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Oct 27, 2023

Aztekenschädel-Trophäenregal an der Ruinenstätte Templo Mayor in Mexiko-Stadt entdeckt

Solche Gestelle, sogenannte Tzompantli, wurden zur Präsentation abgetrennter Opferköpfe verwendet

Solche Gestelle oder Tzompantli wurden verwendet, um abgetrennte Köpfe von Opferopfern auf Holzstangen zur Schau zu stellen, und dieses hier besteht teilweise aus zusammengemörtelten Schädeln

Archäologen sagen, sie hätten das Haupttrophäenregal mit geopferten menschlichen Schädeln auf der Azteken-Ruinenstätte Templo Mayor in Mexiko-Stadt gefunden.

Auf Regalen, die als „tzompantli“ bekannt sind, stellten die Azteken die abgetrennten Köpfe der Opfer auf Holzstangen zur Schau, die durch die Seiten des Schädels gesteckt wurden. Die Stangen wurden horizontal an vertikalen Pfosten aufgehängt.

Eduardo Matos, ein Archäologe am Nationalen Institut für Anthropologie und Geschichte, vermutete, dass das Schädelgestell in Mexiko-Stadt „eine Machtdemonstration“ der Azteken war. Freunde und sogar Feinde wurden in die Stadt eingeladen, gerade um sich von der grausigen Zurschaustellung von Köpfen in verschiedenen Stadien der Verwesung einschüchtern zu lassen.

Gemälde und schriftliche Beschreibungen aus der frühen Kolonialzeit zeigten Beschreibungen solcher Regale. Aber die Archäologen des Instituts sagten, die neueste Entdeckung sei anders.

Ein Teil der Plattform, auf der die Köpfe ausgestellt waren, bestand aus Reihen von Schädeln, die grob kreisförmig zusammengefügt waren, um einen scheinbar leeren Raum in der Mitte herum. Alle Schädel waren so angeordnet, dass sie nach innen zur Mitte des Kreises blickten, aber Experten wissen nicht, was sich in der Mitte befand.

Der Archäologe Raul Barrera sagte, dass „wir 35 Schädel sehen können, aber es gibt noch viel mehr“ in den darunter liegenden Schichten. „Während wir weiter graben, wird die Zahl stark steigen.“

Barrera bemerkte, dass ein spanischer Schriftsteller kurz nach der Eroberung mit Mörtel zusammengefügte Schädel beschrieb, zuvor jedoch keine gefunden worden waren.

Die Archäologin Susan Gillespie von der University of Florida, die nicht an dem Projekt beteiligt war, schrieb: „Ich persönlich kenne keine anderen Fälle, in denen buchstäbliche Schädel zu architektonischem Material wurden, das mit Mörtel zu einer Struktur zusammengefügt wurde.“

Der Fund wurde zwischen Februar und Juni auf der Westseite des ehemaligen Templo-Mayor-Komplexes gemacht.

Die Plattform wurde teilweise unter dem Boden eines dreistöckigen Hauses aus der Kolonialzeit ausgegraben. Da das Haus historisch wertvoll war, arbeiteten Archäologen oft in schmalen Ausgrabungsschächten, die zwei Meter (sechs Fuß) unter dem Boden lagen und bäuchlings auf einer Holzplattform hingen.

Regelmäßige Ausgrabungen, die seit 1914 durchgeführt wurden, ließen darauf schließen, dass sich in der Nähe des Ortes eine Zeremonienstätte befand. Barrera sagte, der Standort passe sehr gut zu den ersten spanischen Beschreibungen des Tempelkomplexes.

Gillespie sagte, Archäologen hätten andere Tzompantli gefunden, die ihrer Meinung nach besser mit „Kopfständer“ als mit „Schädelständer“ übersetzt werden könnten, da die Köpfe noch frisch zur Schau gestellt wurden.

Doch nach dem Hauptproblem hatten Experten schon lange gesucht.

„Sie haben seit einiger Zeit nach dem Großen gesucht, und dieser scheint viel größer zu sein als der bereits ausgegrabene“, schrieb Gillespie. „Dieser Fund bestätigt sowohl den seit langem gehegten Verdacht über die Opferlandschaft des Zeremonienbereichs, dass es ein viel größeres Tzompantli gegeben haben muss, um die vielen Köpfe der Opfer zu kuratieren“, als eine Art öffentliche Aufzeichnung oder Abrechnung der Opfer.