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Sep 05, 2023

Einen Platz am Tisch finden

Wiskel schätzt, dass der Laden seit der Gründung des Unternehmens einige produziert hat

Wiskel schätzt, dass die Werkstatt seit der Gründung des Unternehmens einige tausend Sätze Tischbeine und -gestelle hergestellt hat. Bilder: Black & Smith Ironworks.

Es begann als Nebenbeschäftigung. Barry Wiskel machte seine ersten Erfahrungen als Metallverarbeiter, als er bei Kawartha Metals in Peterborough, Ontario, arbeitete. Er begann mit der Säge und Bohrmaschine, und als seine Erfahrung und Zeit in der Werkstatt wuchsen, wurde er zum Schweißen und zur Durchführung von Fertigungsarbeiten ausgebildet. Allerdings war die Metallverarbeitung zu dieser Zeit nicht Wiskels Hauptschwerpunkt. Er und seine Frau Michaela Brown besuchten beide die University of Guelph, wo Wiskel Buchhaltung und Brown-Mikrobiologie studierte. Das Duo schloss erfolgreich sein Studium ab und begann mit der Arbeit in den von ihm gewählten Karrierewegen.

„Ich war kein typischer Büroangestellter, und dabei wurde mir klar, wie gern ich mit meinen Händen arbeite“, sagte Wiskel, Miteigentümer von Black & Smith Ironworks, Cavan, Ontario. „Und obwohl ich in der Buchhaltung arbeitete, begann ich nebenberuflich mit der Herstellung maßgeschneiderter Metallprojekte, darunter Geländer, Tischbeine und alles, was meine Freunde und Familie brauchten.“

Im Jahr 2017 befand sich die Herstellung von Metall- und Holzmöbeln im Aufschwung und Wiskel nutzte die Gelegenheit, um sein Nebengeschäft zu seinem Hauptschwerpunkt zu machen. Zunächst stellte er seine Produkte auf Etsy zur Verfügung und erstellte eine Website, auf der er seine Arbeiten bewerben und verkaufen konnte.

„So haben wir angefangen“, sagte er. „In diesem Jahr bekamen wir unser erstes großes Projekt, die gesamte Ladeneinrichtung für ein Tanzbekleidungsstudio in Toronto zu produzieren. Und damit gab ich meinen Job in der Buchhaltung auf, um mich ganztägig darum zu kümmern. Als immer mehr Aufträge eingingen, entschied sich Michaela dafür.“ Auch sie wollte ihren Job in der Mikrobiologie aufgeben und mit dem Erlernen des Handwerks beginnen. Aufgrund ihres Hintergrunds legt sie Wert auf Details und Qualität.“

Die beiden beschlossen, einen Raum in Brighton, Ontario, zu mieten, wo sie mit dem Ausbau des Möbelherstellungsgeschäfts begannen. Es dauerte nicht lange, bis ihnen die Werkstatt zu groß wurde und sie beschlossen, ihre eigene 4.200 Quadratmeter große Werkstatt zu bauen. Einrichtung auf Browns Familienfarm in Cavan. Im Dezember 2018 war der Shop in Betrieb.

„Seitdem ist es wirklich gewachsen“, sagte Wiskel.

Der größte Teil der Werkstatt ist auf die Metallverarbeitung ausgerichtet, wobei 3.000 Quadratmeter für die Metallverarbeitung vorgesehen sind. Die Anlage umfasst eine Reihe von Montagetischen zum Schweißen, Schleiftische und Rauchabsauger, die an den Wänden montiert sind. Es umfasst außerdem eine hydraulische automatische Bandsäge und Standard-Werkstattausrüstung. Und da das Geschäft weiter wächst und mehr Lagerstahl benötigt, arbeitet Wiskel derzeit am Bau von Kragarmregalen für Bündel, um mehr Platz zu schaffen.

Die anderen 1.200 Quadratmeter sind der Holzbearbeitung gewidmet, einem Bereich voller Möglichkeiten, die das Duo nutzen möchte.

„Wir sind wahrscheinlich etwas kleiner als eine übliche Fertigungswerkstatt, aber wir haben große Ambitionen, so zu wachsen, wie wir wollen“, sagte Wiskel. „Im Moment machen wir das eine oder andere Projekt mit Holz, aber wir sind noch nicht voll einsatzbereit. Mit der Umstellung auf die Holzverarbeitung haben wir die Möglichkeit, mehr Fertigwaren zu produzieren.“

Und was die Holzmaschinen betrifft, so umfasst die Werkstatt eine automatische Formatkreissäge, einen Breitbandschleifer, einen CNC-Frästisch, eine Abricht- und Hobelmaschine. Derzeit ist alles angeschlossen und betriebsbereit; Das Geschäft wartet nur darauf, dass sein Staubsammelsystem installiert wird.

Brown ist für das Schneiden und Bohren aller für die Möbelkomponenten erforderlichen Teile verantwortlich, während Wiskel sich auf Schweiß- und Schleifarbeiten konzentriert.

„Unser Ziel ist es, Produkte von höchster Qualität und hervorragenden Kundenservice zu bieten, anstatt alles und jedes zu verkaufen“, sagte Wiskel. „Am Anfang würden wir fast jedem Job zustimmen, aber jetzt haben wir uns angepasst und gelernt, bei dem zu bleiben, was wir auszeichnen und was wir perfektionieren können.“

Größtenteils wird in der Werkstatt mit Rohren, Flachstangen und Winkeln gearbeitet, die in der Regel alle recht leicht sind, da die Möbel bewegt und getragen werden müssen. Die Größe der Vierkantrohre reicht von ½ x ½ Zoll bis 4 x 4 Zoll, die gebräuchlichsten Bündel sind jedoch 2 x 2 Zoll und 0,100 Zoll. dicke Wand und 3 x 3 Zoll, 0,100 Zoll. dicke Mauer.

„Für die oberen Montageplatten an Tischbeinen hatten wir früher eine Menge Flacheisen auf Lager, aber jetzt sind wir so beschäftigt, dass wir alle unsere oberen Platten auslagern“, sagte Wiskel. „Wir lassen sie in einem anderen örtlichen Fab-Shop laserschneiden. So müssen wir uns nicht um das Fräsen von Schlitzen oder das Bohren von Löchern kümmern. Alles ist bereits mit Langlöchern auf Maß zugeschnitten.“

Bei Black & Smith Ironworks wird alles auf Bestellung gefertigt. Dies liegt daran, dass die meisten Möbelkomponenten – Tischbeine und Sockel – individuell an die Projektanforderungen angepasst werden, insbesondere in Höhe und Breite. Es macht keinen Sinn, dass das Geschäft Standardprodukte auf Lager hat, da diese möglicherweise im Regal liegen bleiben. Da der Platz knapp ist, ist das Geschäft zu dem Schluss gekommen, dass das Build-to-Order-Modell am sinnvollsten ist. Sobald eine Person eine Bestellung aufgibt, kann der Shop dem Kunden eine geschätzte Lieferzeit mitteilen. Derzeit arbeitet die Werkstatt mit einer Produktionsvorlaufzeit von sechs bis acht Wochen für Tischbeine.

„Sobald es auf der Bestelltafel steht, kommt es in die Warteschlange“, sagte Wiskel. „Wir versuchen, die Tischbeine stapelweise zu bearbeiten. Wir fertigen Chargen von jeweils 15 Sätzen Tischbeinen. Michaela schneidet und bohrt alles, was für die Komponenten benötigt wird. Dann übernehme ich alle Schweiß- und Schleifarbeiten und sorge dafür, dass wir ein schönes Ergebnis haben.“ glatte Oberfläche und saubere Oberfläche. Sobald wir eine Charge Tischbeine hergestellt haben, versenden wir sie zur Pulverbeschichtung, was normalerweise etwa eine Woche dauert. Sobald die Beine zurückkommen, verpacken wir die Beine von Hand und versenden sie quer durch Kanada und die USA“

Wiskel schätzt, dass die Werkstatt seit der Gründung des Unternehmens einige Tausend Sätze Tischbeine und -gestelle hergestellt hat. In den Anfängen gab es in diesem Bereich nicht viele konkurrierende Unternehmen, aber als die Branche einen Aufwärtstrend verzeichnete, führen heute immer mehr Geschäfte maßgeschneiderte Möbelanfertigungen durch.

Allerdings macht sich Wiskel keine Sorgen um die Konkurrenz. Das Geschäft konzentriert sich auf seine Qualitätsarbeit und darauf, die Bedürfnisse seiner Kunden bestmöglich zu erfüllen. Heutzutage werden in der Werkstatt kontinuierlich Tischbeine in Serie gefertigt und gleichzeitig auch Sonderanfertigungen wie Geländer, kommunale Arbeiten und Wohnbauprojekte übernommen. Für Innenarchitekten, Tischler und Bauunternehmer wird viel getan.

„Normalerweise streben wir danach, jedem gerecht zu werden, und wir arbeiten mit vielen Kunden zusammen, die spezielle Größen für ihr Zuhause benötigen, die sie in einem Kaufhaus nicht finden können“, sagte Wiskel. „Wir haben eine hohe Bereitschaft, kundenspezifische Projekte anzunehmen. Viele Fab-Shops haben einen hohen Overhead und haben nicht die Zeit, sich um jeden einzelnen Kunden zu kümmern, insbesondere bei einem kleinen Projekt. Darin unterscheiden wir uns. Wir wollen.“ Wir sind bestrebt, qualitativ hochwertige Produkte anzubieten und gleichzeitig starke Beziehungen zu unseren Kunden aufzubauen, unabhängig davon, ob es sich um einzelne Hausbesitzer oder eine Gemeinde handelt.“

Beispielsweise hat das Geschäft vor Kurzem eine 20-Fuß-Anlage übernommen. Kaminverkleidung für ein Ferienhaus. Der Kunde hatte eine Vorstellung davon, was er wollte, konnte aber in Kanada kein Unternehmen finden, das dies umsetzte.

„Sonderanfertigungen erfordern in der Regel viel Recherche und Experimente, zum Beispiel mit den Patina-Oberflächen für dieses Projekt“, sagte Wiskel. „Am Ende war das Ergebnis wirklich großartig und der Kunde war wirklich zufrieden damit. Wenn wir es noch einmal machen würden, könnten wir es viel effizienter machen, und jetzt können wir wahrscheinlich den gleichen Kamin in der Hälfte der Zeit bauen.“ Aber die Erfahrung hat sich gelohnt, wir konnten neue Fähigkeiten erlernen und diese nun in unser Portfolio integrieren.“

Wiskels Lieblingsprojekt, eine 10 m lange 3D-Blockbuchstabeninstallation für einen Park am Wasser, erforderte von dem Duo die Herstellung von 11 Buchstaben, die einzeln auf Tellern standen.

Ein weiteres bemerkenswertes Projekt und bisher eines von Wiskels Favoriten ist eine 3D-Druckbuchstabeninstallation für einen Park am Wasser. Mit 11 einzeln auf Tellern sitzenden Buchstaben erstreckt sich die Installation über eine Länge von 10 m. Das Team baute ein Exoskelett aus lasergeschnittenen Blechen, die zusammengeschweißt, bündig geschliffen und pulverbeschichtet wurden.

„Es war so ein cooles Projekt, an dem man arbeiten konnte“, sagte er. „Und jedes individuelle Projekt ist wirklich ein Lernwerkzeug.“

Derzeit konzentriert sich die Werkstatt auf die Herstellung von Tischbeinen und -gestellen, was 80 Prozent des Gesamtgeschäfts ausmacht. Die anderen 20 Prozent sind hauptsächlich Sonderanfertigungen wie Geländer und kommunale Arbeiten. Wiskel ist jedoch davon überzeugt, dass sie ihre Gewinnmargen erheblich steigern können, wenn sie in den Bereich der Fertigwaren vordringen.

„Wir gehen davon aus, dass sich der Fokus unseres Geschäfts wirklich verändern wird, wenn wir fertige Tische anbieten, sowohl mit Untergestellen als auch mit Tischplatten“, sagte Wiskel. „Die Marktnachfrage nach Fertigwaren ist viel größer als der Markt für den Verkauf von Tischbeinen und -gestellen. Derzeit verkaufen wir an Heimwerker, Holzarbeiter und einige Einzelhändler. Bei Fertigwaren eröffnet es uns jedoch die Möglichkeit, an jeden Hausbesitzer zu verkaufen.“ Abgesehen davon haben wir nicht vor, mit dem Bau der eigenständigen Tischbeine aufzuhören. Wir haben einen treuen Kundenstamm aufgebaut und würden ihn niemals hängen lassen. Stattdessen planen wir, unsere Geschäftstätigkeit fortzusetzen und zu expandieren, wo wir können ."

Vor der Pandemie beschäftigte Black & Smith Ironworks neben Wiskel auch einen Vollzeitschweißer. Die Beschränkungen machten dies jedoch schwieriger, und aus Sicherheitsgründen entschieden Wiskel und Brown, dass es das Beste sei, den Betrieb alleine fortzusetzen. Obwohl die Werkstatt wegen Arbeitskräften nicht mehr funktionierte, kam das Geschäft nie wirklich in Schwung. Wenn überhaupt, wurde es für das Duo geschäftiger. Im Herbst hoffen sie, einen Vollzeit-Holzarbeiter einstellen zu können.

„Wir haben das große Glück, auch mit einer Reihe verschiedener lokaler Fab-Shops zusammenzuarbeiten“, sagte Wiskel. „Wir können daraus Ideen entwickeln oder uns sogar von einem Mentor beraten lassen, wenn wir uns entscheiden, ein Projekt anzunehmen, das eine neue Fähigkeit erfordert. Mit Michaelas Hintergrund in der Mikrobiologie ist sie äußerst kompetent in der Qualitätskontrolle und stellt sicher, dass alles perfekt ist, was wirklich wichtig ist.“ Wir und was uns auszeichnet. In Zukunft wird unser Schwerpunkt auf der Herstellung hochwertiger Esstische, Couchtische, Spieltische und Büromöbel liegen. Ich denke, dass wir dadurch mehr Einzelhandelsstandorte erschließen und unsere Marktreichweite erweitern werden. Und Von da an wird es sicher einen Kaskadeneffekt geben.

Mitherausgeberin Lindsay Luminoso ist unter [email protected] erreichbar.

Black & Smith Ironworks, www.blackandsmithironworks.com

Dieses maßgefertigte 20-Fuß-Modell. Das Kaminumrandungsprojekt erforderte von der Werkstatt Recherchen und Experimente, insbesondere mit Patina-Oberflächen. Aber Wiskel war mit dem fertigen Produkt sehr zufrieden und vertraute auf die Fähigkeiten der Werkstatt, ähnliche Projekte zu übernehmen.