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Dec 19, 2023

Einen größeren Tisch zum Nachdenken aufbauen

Laura Hill, Gründerin und Leiterin von Coming to the Table-Historic Triangle, und

Laura Hill, Gründerin und Direktorin von Coming to the Table-Historic Triangle, und Will Hairston, Mitbegründer von Coming to the Table-National und Gründungsvorstandsmitglied des Virginia Racial Healing Institute, im Heal Greater Williamsburg, Heal the Nation Community Day am Samstag, 22. Oktober 2022. Mit freundlicher Genehmigung von Will Hairston

Im Handumdrehen war das einjährige Jubiläum meiner Kolumne „Building A Bigger Table“ da! Ja, im April ist es ein Jahr her, dass ich die Kindheitserinnerung an das Thanksgiving-Ritual meines Vaters geteilt habe – ein Blatt auf den Esstisch zu legen, um Platz für die Großfamilie und Freunde zu schaffen. Seine einfache Geste, „einen größeren Tisch zu bauen“, inspiriert mich immer noch.

Mein Vater hätte sich nie vorstellen können, welche unauslöschliche Wirkung er hatte. Heute leite ich das Virginia Racial Healing Institute, eine gemeinnützige Organisation, die Programme anbietet, die unterschiedliche Menschen dazu einladen, „an einen Tisch zu kommen“ und zusammenzuarbeiten, um Wunden zu heilen, die durch das Schüren von Ängsten und Rassenspaltungen verursacht werden.

Mit dieser Kolumne möchte ich Raum für mehr Stimmen und Themen schaffen, die sich heute auf die Region des historischen Dreiecks auswirken. Unterwegs bot mir mein Schreiben die Gelegenheit, faszinierende Menschen kennenzulernen und mehr über die Bedürfnisse und Ressourcen der Gemeinschaft zu erfahren.

Eine meiner schönsten Erinnerungen war die Begegnung mit der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Autorin Isabel Wilkerson, die den New-York-Times-Bestseller „Caste: The Origins of our Discontent“ geschrieben hat. Wilkerson war der Hauptredner beim William & Mary's Women's Weekend. Die wichtigste Erkenntnis aus ihrer Ansprache war, dass wir zwar nicht ändern können, was in der Vergangenheit passiert ist, wir aber Systeme analysieren und reparieren können, die weiterhin Ungerechtigkeiten aufrechterhalten. Wilkerson verglich dies damit, die Verantwortung für die Reparatur eines alten Familienhauses zu übernehmen. „Wir haben das Haus vielleicht noch nicht gebaut, aber wenn der Keller mit Wasser überflutet ist, müssen wir reparieren, was kaputt ist.“ Sie sagte.

Eine weitere bedeutungsvolle Erinnerung war die Teilnahme an einem Gemeinschaftsfrühstück im Sentara Williamsburg Regional Medical Center, bei dem die Ergebnisse der gemeinschaftlichen Gesundheitsbedarfsanalyse 2022 bekannt gegeben wurden. Zwei der dringendsten Bedürfnisse, die Pflege einer alternden Bevölkerung und gesundheitliche Chancengleichheit, wurden mir vor Kurzem klar, als ich begann, nach Gesundheitsressourcen zu suchen, um meiner Mutter zu helfen, nachdem sie zu Hause gestürzt war.

Gelegentlich, wenn ich in der Gemeinde unterwegs bin, treffe ich auf Fremde, die mich aufhalten und sagen: „Hallo Laura! Ich habe deine Kolumne gelesen!“ Letztes Jahr traf ich während einer Juneteenth-Veranstaltung im Bicentennial Park eine freundliche Frau, die auf mich zukam und diese Worte sagte. Zu meiner Überraschung stellte sich heraus, dass es sich um Jeanne Zeidler handelte, die ehemalige Bürgermeisterin von Williamsburg.

Dann war da eine aufrichtige Kassiererin an einer Kasse, die mich erkannte und mich dazu inspirierte, über das Dilemma bezahlbaren Wohnraums zu schreiben. Sie hatte zwei Jobs und kämpfte aufgrund der rasanten Mieterhöhungen immer noch darum, über Wasser zu bleiben.

Meine größte Freude bereiten die „Sankofa“-Momente, wenn wir zurückgehen, um vergessene Geschichte aufzudecken und zurückzuerobern. Im vergangenen Jahr widmete William & Mary sein 2,9 Millionen US-Dollar teures „Hearth: Memorial“ den Versklavten; die Bray School, die älteste Schule für freie und versklavte schwarze Kinder, wurde verlegt; In der Nähe eines Eingangs der Yorktown Naval Weapons Station wurde eine historische Markierung errichtet, um die Reservation zu würdigen, eine freie afroamerikanische Gemeinschaft, die dort von 1862 bis 1922 Häuser und Geschäfte besaß. und die jüngsten DNA-Funde menschlicher Überreste, die unter dem Gelände der historischen First Baptist Church aus dem Jahr 1856 begraben wurden, zeigten, dass die Menschen afrikanischer Abstammung waren und Verbindungen zur Kirche hatten.

Durch das Schreiben von „Building A Bigger Table“ habe ich wertvolle Lektionen fürs Leben gelernt. Die größte Lektion ist: Öffnen Sie die Tür, wenn sich die Gelegenheit bietet! Vor einem Jahr habe ich Sie eingeladen, am „Tisch“ Platz zu nehmen. Ich hoffe, dass Sie das getan haben und dass Sie am Tisch „bleiben“ und Platz für andere schaffen.

Wenn wir zusammenarbeiten, um eine gerechtere und gerechtere Gemeinschaft zu schaffen, gewinnen wir alle!

Laura D. Hill ist Gründerin und Leiterin von Coming to the Table-Historic Triangle, einem Programm des Virginia Racial Healing Institute. Erfahren Sie mehr über ihre Arbeit unter Comingtothetable-historictriangle.org.

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