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Oct 06, 2023

„Ich bin nach 23 Jahren nach Courchevel zurückgekehrt

Die erste Offenbarung kommt, als ich versuche, das Skihotel aufzuspüren, in dem ich gearbeitet habe.

Die erste Offenbarung kommt, als ich versuche, das Skihotel aufzuspüren, in dem ich gearbeitet habe. Auch ich hatte dort gewohnt, in einem winzigen, fensterlosen Raum im eiskalten Keller des Gebäudes. Ich kann mich sicherlich nicht erinnern, unter einer Chanel-Boutique gelebt zu haben – aber genau das finde ich. Nebenan sind Fendi, Hermès und Louis Vuitton.

Courchevel hat sich bis zur Unkenntlichkeit verändert, seit ich hier im Jahr 2000 eine Skisaison verbracht habe. Le Kalico, der höhlenartige Nachtclub, in dem ich unzählige Snowboardjacken verloren habe, ist längst verschwunden, ebenso wie die meisten billigen und fröhlichen Bars, in denen ich mein mageres Gehalt ausgegeben habe.

Viele wurden durch Luxushotels ersetzt, wie das Aman Le Mélézin, wo die Zimmer etwa 865 Pfund pro Nacht kosten, und die Bar de L'Apogée, wo pelzgekleidete Apres-Ski-Fahrer 30 Pfund teure Scheiben Avocado-Toast mit Jeroboam-Champagner hinunterspülen.

Auch die Küche am Hang wurde verbessert – die meisten Selbstbedienungs-Bergrestaurants, zu denen ich meine Eltern überredet hatte, mich zu besuchen, als sie mich besuchten (als Arbeiter in der Pausensaison bestand das Mittagessen auf dem Berg aus Schinken- und Käsestücke aus meiner Hotelküche).

Zwanzig Jahre später stolpere ich über das Restaurant Le Chalet de Pierres, neben der beliebten Verdons-Piste. Mein Plan, einen billigen Burger zu verschlingen, wird vereitelt, als ich die Speisekarte sehe – zu den empfohlenen Gerichten gehört eine Meeresfrüchteplatte für 215 £. Also kehre ich zu meinen Chalet-Girl-Wurzeln zurück und fahre mit dem Snowboard zum Hauptresort, um mir im Supermarkt etwas Brot und Käse zu holen.

Trotz alledem werden Courchevel – und die weiteren Drei-Täler – immer mein Lieblingsskigebiet bleiben. Während ich die mit der blauen Bewertung „Biollay“ ausgezeichnete Piste hinunterfahre, während am Horizont die zerklüfteten Umrisse des Mont Blanc hervorragen, weiß ich genau, warum ich sie so liebe – das weite Gelände und die fantastische Auswahl an Pisten, ganz gleich, ob es sich um die lockeren Grüns handelt Ich fahre bergab, wenn meine Beine nach einem Tag auf der Piste brennen, oder ich nehme die anspruchsvollen schwarzen Pisten (z. B. Suisses, eine der härtesten Pisten des Skigebiets) als Erstes in Angriff.

Ich könnte gerne eine ganze Woche hier Skifahren verbringen, aber ein großer Teil des Reizes von Courchevel ist zweifellos seine Lage in den Drei Tälern – dem größten Skigebiet der Welt.

Kaufen Sie einen Drei-Täler-Skipass und Sie haben Zugang zu mehr als 300 Pistenkilometern.

Und es ist jetzt noch einfacher, sie zu erkunden. In den letzten Jahren wurde im gleichnamigen Dorf, direkt unterhalb von Courchevel, eine neue Zehnergondelbahn, Le Praz, eröffnet. Es ist Teil des weitläufigen, 18.000 Quadratmeter großen L'Alpinium-Komplexes, der gleichzeitig eröffnet wurde. Dieses elegante, mit Steinen verkleidete Gebäude verfügt über ein Sportzentrum, eine Bibliothek, ein Touristeninformationszentrum und Parkplätze für 500 Autos.

Es ist Teil einer Resort-weiten Modernisierung im Vorfeld der alpinen Ski-Weltmeisterschaften 2023 (die Ziellinie wird neben dem Gebäude sein), obwohl ich vermute, dass es auch ein Versuch ist, Skifahrer daran zu erinnern, dass es familienfreundlichere und erschwinglichere Unterkünfte gibt Gebiete bedeutet nicht, dass man Zeit auf der Piste opfern muss.

Die Gondel bringt mich in etwas mehr als fünf Minuten ins Zentrum von Courchevel 1850. Nicht, dass es hier keine bezahlbaren Unterkunftsmöglichkeiten gäbe. Ich entscheide mich für einen Aufenthalt im kürzlich renovierten, wunderbar gemütlichen Hotel Courchevel Olympic, einem Ski-France-Anwesen.

Ich liebe es aus mehreren Gründen – der fantastischen Lage, nur sieben Gehminuten von La Croisette (dem Ausgangspunkt der Seilbahnen Verdons und Chenus), dem hervorragenden Personal und den wunderschönen Zimmern entfernt. Allerdings würde es mir zugegebenermaßen schwer fallen, etwas Schlimmeres als ein eiskaltes Schlafzimmer in einem Keller zu finden – selbst eines unter einer Chanel-Boutique.

Sieben Nächte im Hotel Courchevel Olympic ab 776 £ pro Person, skifrance.co.uk; Flüge von London nach Genf ab 26,99 £ pro Strecke, von EasyJet.

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