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Sep 20, 2023

Wenn Sie ein Leser sind, sollten Sie eine Reise in diese Bücherstädte buchen

Der beeindruckend buchstäbliche Kurzurlaub in Cuisery, Frankreich. Für Leser gibt es

Der beeindruckend buchstäbliche Kurzurlaub in Cuisery, Frankreich.

Für Leser gibt es nichts Schöneres, als im Urlaub einen Buchladen zu entdecken.

Stellen Sie sich nun vor, Sie entdecken eine ganze Bücherstadt.

Ja, Bücherstädte gibt es. Es sind, so wie es klingt, Städte voller Buchhandlungen, Buchliebhabern und buchbezogenen Aktivitäten.

Davon gibt es mehr, als Sie denken, und Alex Johnson feiert sie in „Book Towns: Forty Five Paradises of the Printed Word“. Das Buch ist der Traum eines jeden Bibliophilen.

Johnson nimmt seine Leser mit auf eine illustrierte Reise durch die engagiertesten Literaturoasen der Welt, enthüllt deren Geschichte, würdigt Autoren und Buchhändler und gibt Reisetipps.

Anlässlich des Welttags des Buches habe ich mit Johnson über Buchstädte und sein eigenes Buch gesprochen. Möglicherweise möchten Sie mit der Buchung einer Reise beginnen.

Bücher Städte von Alex Johnson

Als begeisterter Leser liebe ich alles daran! Können Sie uns die offizielle Definition von „Book Towns“ geben? Handelt es sich im wahrsten Sinne des Wortes um Städte, in denen es viele Buchhandlungen gibt, oder steckt da noch mehr dahinter?

Eines der Dinge, die ich an Bücherstädten liebe, ist, dass es keine feste Definition gibt. Das Grundkonzept besteht darin, dass es sich tatsächlich um Kleinstädte oder Dörfer handelt – nicht um Städte –, in denen es eine hohe Konzentration an Buchhandlungen gibt, die zunächst Second-Hand-Buchläden sind, wenn sie sich etablieren, mit der Zeit aber auch neue Bücher verkaufen und buchbezogene Geschäfte wie z wie Druckerei und Buchbinderei. Außerdem liegen sie fast alle in malerischen ländlichen Gegenden, was meiner Meinung nach im Zeitalter des Massentourismus einen Teil ihrer Attraktivität ausmacht.

Biologische Markt von Óbidos in Portugal, wo Sie in einem Kochbuch stöbern und die Zutaten auswählen können ... [+] vor Ort.

Ich wollte schon immer Hay on Wye besuchen, von der Sie sagen, dass sie wirklich die erste Bücherstadt war. Können Sie uns etwas über seine Geschichte und die Auswirkungen erzählen, die es hatte?

Die gesamte Buchstadt-Bewegung begann in Hay in den 1960er Jahren, als der Buchhändler Richard Booth sein erstes Unternehmen gründete und dabei teilweise Bücher verwendete, die er aus New York verschifft hatte. Er ermutigte andere Buchhändler, sich zu gründen, und dank seines Gespürs für großartige Geschichten für die Medien kam die Idee in den 1970er-Jahren richtig in Schwung. Von Anfang an sah er darin ein internationales Projekt, das anderen Kleinstädten in wirtschaftlich schwierigen Zeiten zu neuem Leben verhelfen könnte. Seine Idee hat sich inzwischen auf der ganzen Welt verbreitet und ist besonders erfolgreich in Frankreich, wo es eine eigene nationale Organisation von Buchstädten gibt. Es ist kein Zufall, dass dort jedes Jahr im Mai/Juni das große internationale Hay Festival stattfindet, das bereits Schwesterfestivals auf der ganzen Welt hervorgebracht hat. Und Hay entwickelt sich immer noch weiter. Die neueste Entwicklung ist das Museum „The Story of Books“, das kurz vor der Eröffnung des Hauptortes eröffnet wird.

Was hat Sie dazu bewogen, dieses Buch zu schreiben?

Ich war schon immer ein begeisterter Leser und interessierte mich für die Geschichte der Bücher sowie für die Rolle, die sie in unserem täglichen Leben spielen. Die meisten meiner vorherigen Bücher – Entschuldigung, der Stecker rückt näher – „Unwahrscheinliche Bibliotheken“, „Bücherregal“, „Ein Buch mit Buchlisten“ – hatten ein Buchthema, und als ich sie recherchierte, stieß ich immer wieder auf neue Buchstädte, von denen ich noch nie zuvor gehört hatte. Ich war überrascht, dass niemand etwas Wichtiges über sie geschrieben hatte, also habe ich ziemlich egoistisch das Buch geschrieben, das ich lesen wollte, und hoffe nur, dass es auch anderen Leuten gefallen wird!

Eine der kleinsten Buchhandlungen in einer Buchstadt befindet sich in Hobart, NY.

Was sind einige Ihrer persönlichen Favoriten?

Ich bin nicht weit von Hay aufgewachsen, daher wird es für mich immer ein ganz besonderes Gefühl sein. Es gibt Bücherstädte, die sehr schön sind, wie Fjaerland in Norwegen, aber ich bin auch erstaunt über die Arbeit, die die Menschen gesteckt haben, um Richmond, Südafrika, in eine Bücherstadt zu verwandeln, weil es wirklich weit von irgendwoher entfernt ist – das würde man nicht tun Kommen Sie einfach vorbei, Sie müssen wirklich Lust haben. Auch Wigtown in Schottland – sie haben das Schicksal der Stadt völlig verändert und gezeigt, dass man keine Großstadt sein muss, um ein unglaubliches Buchangebot und wichtige Buch- und Kunstfestivals zu veranstalten. Wigtown hat auch einen Airbnb-Buchladen, in dem ich meinen rechten Arm zum Übernachten/Arbeiten hergeben würde! Leider gibt es eine riesige Warteliste, um einen Platz zu bekommen.

Welche Bücherstädte sind die ungewöhnlichsten?

Es gibt einige tolle Kinderbuchhandlungen auf der ganzen Welt, aber es gibt nur eine Kinderbuchstadt, Lilleputhammer in Norwegen. Eigentlich ist es ein kleiner Abenteuerpark, aber ein Teil davon ist eine nachgebildete Straße aus dem nahegelegenen Lillehammer, in der alle Häuser in Viertelgröße gebaut sind. Dazu gehören sechs Häuser, die sie zusammen die Kinderstadt der Bücher nennen (das Wort „Stadt“ ignoriere ich hier ausnahmsweise!). Es ist nach Altersgruppen und Themen unterteilt, darunter auch „Als Mama und Papa jung waren“. Auch Paju in Südkorea verdient eine besondere Erwähnung, denn es ist der einzige Ort, an dem alle Geschäfte mit der Herstellung und dem Verkauf von Büchern zu tun haben, wenn man von den Cafés absieht. Ich bin erstaunt, dass es nicht mehr Publizität erhält, da es wirklich außergewöhnlich ist.

Alle möglichen Gebäude und Nischen werden für die jährliche Buchmesse in... [+] St-Pierre-de-Clages, Schweiz, requiriert.

Welche Orte haben Sie am meisten überrascht?

In gewisser Weise sind sie alle ein wenig überraschend, denn es gibt fast keinen Grund, warum sie sich dort etablieren sollten, wo sie sind. Es kommt oft einfach darauf an, dass ein oder zwei Menschen äußerst entschlossen sind. Torup in Dänemark ist besonders faszinierend, weil sie das Konzept einer Bücherstadt in den Betrieb ihres Ökodorfes integriert haben, mit verschiedenen Bücherwagen, die rund um die Stadt aufgestellt sind und nach einem Ehrensystem Selbstbedienung anbieten. Der Erlös wird dann zwischen den Buchhändlern und der Buchstadtorganisation des Dorfes aufgeteilt, die Veranstaltungen und Festivals veranstaltet. Sie verkörpern wirklich die „Klein ist schön“-Ethik.

Wie wird Ihrer Meinung nach die Zukunft von Book Towns im Hinblick auf E-Books aussehen? Werden sie immer beliebter oder schwinden sie? Bitte sagen Sie wachsen!

Ha, ha! Auf jeden Fall wachsend! Ich bin kein großer Fan von E-Reading, obwohl ich einige Vorteile widerwillig erkennen kann. Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass Bücher aus den gleichen Gründen verschwinden, aus denen Buchstädte weiterhin florieren werden – Menschen mögen das physische Gefühl eines Buches und den Prozess des Stöberns. Ein ähnlicher Trend lässt sich bei der Rückkehr unseres zunehmend virtuellen Lebensstils zum Erlernen anderer Handwerksberufe erkennen. Im Vereinigten Königreich beispielsweise ist das Interesse am Buchdruck und an der Papierherstellung stark gestiegen. Es gab überraschend wenige Bücherstädte, die an die Wand gingen, obwohl es immer Höhen und Tiefen gibt. Aber in Katalonien, Spanien, beispielsweise hofft man, eine ganze Reihe von Bücherstädten zu gründen, und die Regierung in Indien erwägt, dort etwas Ähnliches zu tun.

Geben Sie uns eine Vorstellung davon, wie Sie einen Besuch in einer Bücherstadt am besten angehen können. Wie machen Sie das Beste aus Ihrer Zeit? Und bringen Sie leere Koffer mit?!

Paradoxerweise würde ich die Leute dazu ermutigen, darüber nachzudenken, was sie sonst noch tun können, außer Bücher zu kaufen. Natürlich möchten Sie sich umschauen und etwas kaufen, aber selbst der bibliophilste Reisende braucht einen kleinen Tapetenwechsel. Machen Sie also das Beste aus der umliegenden Landschaft, sei es bei einem Spaziergang oder einer Flussfahrt, beim Essen und Trinken vor Ort, um Geschäfte anzukurbeln, beim Besuch des lokalen Marktes zwischen den Bummelsitzungen und bei der Übernachtung in örtlichen Unterkünften. Aber ja, lassen Sie viel Platz für Ihre Einkäufe!

Ein ehrliches Bücherregal vor einem Antiquitätenbuchladen in Bredevoort, Niederlande.

Was sind einige der besten Funde, die Sie jemals in einer Bücherstadt gemacht haben?

Mein Favorit ist Richard Fords dreibändiges Handbook to Spain, das ich in Hay gekauft habe. Ich lebte und arbeitete eine Zeit lang in Madrid (meine Frau stammt aus Spanien) und begann mich im Laufe der Zeit dafür zu interessieren, wie die Engländer Spanien gesehen haben. Ford war einer der ersten Menschen, der etwas schrieb, was wir als Reiseführer für das Land bezeichnen würden, und man kann ihn durchaus als den Mann bezeichnen, der das moderne Bild Spaniens weitgehend erfunden hat. Es ist eine großartige – wenn auch recht lange – Lektüre, und er ist nicht ganz positiv über das Land eingestellt, aber es war das Standardwerk für jeden, der es seit Ewigkeiten besucht. Er schrieb es 1843 und es wurde noch in den 1950er Jahren von Reiseschriftstellern verwendet. Es ist seit Ewigkeiten vergriffen und wahrscheinlich auch das teuerste Buch, das ich je gekauft habe, also erzählen Sie es nicht meiner Frau.

Welche anderen Orte würden Sie begeisterten Lesern empfehlen, die vielleicht keine „offiziellen“ Bücherstädte sind, aber einen tollen Buchladen oder eine Bibliothek oder irgendetwas mit Büchern bieten?

Am Ende des Buches gibt es einen Abschnitt, der Orte vorstellt, die wohl keine Buchstädte, aber Bücherstädte sind, wie College Street in Kalkutta und Jimbocho in Tokio. Beide verfügen über eine unglaublich hohe Dichte an Buchhändlern und sind ganz anders als die Erfahrungen vieler Menschen beim Stöbern in Büchern. Es gibt einige großartige Buchhändler auf der ganzen Welt, wie das riesige Barter Books in Alnwick im Norden Englands oder die Libreria Acqua Alta in Venedig, die eine Gondel und Badewannen als Regale nutzt. Und wenn Sie London besuchen, ist die British Library sowohl in Bezug auf Ausstellungen und Vorträge als auch natürlich in Bezug auf ihre Bestände wirklich etwas Besonderes. Ich möchte die Leute aber auch wirklich dazu ermutigen, das Beste aus ihren lokalen unabhängigen Buchhandlungen und Bibliotheken zu machen. Wenn nicht, verschwinden sie.