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Nov 28, 2023

Also

Kurz nach der Öffnung der Kassenschlange 17 beginnt sich die Schlange zu bilden. Stammkunden bei

Kurz nach der Öffnung der Kassenschlange 17 beginnt sich die Schlange zu bilden.

Stammkunden im Severna Park Giant rollen ihre Einkaufswagen zur Theke und legen ihre Artikel auf ein Förderband, wo am anderen Ende Kassierer Bill Seebach, 70, Fleisch und Käse über den Scanner zieht.

Der Mann aus Pasadena lacht und scherzt mit den Kunden, während er die Artikel scannt.

„Hey Mädchen“, ruft er Stammgast Joyce Rizzi zu, die ihren Platz am Ende der Schlange einnimmt.

Wenn alle Artikel der Kunden gescannt und verpackt sind, überreicht Seebach ihnen eine Quittung, einen Hershey-Kuss und natürlich eine seiner charakteristischen Inspirationskarten.

„Mein Gott! Hey Hey!! Gee WHIZ!!! Was für ein Tag!!!!“ seine neuesten Lesungen.

Seebach ist zu einem festen Bestandteil des Ladens geworden, indem er seinen Kunden solche Botschaften auf Visitenkarten verteilt. Er schätzt, dass er im letzten Jahrzehnt rund 112.000 davon verteilt hat.

Am Samstagabend wird Seebach seine letzte Karte überreichen, wenn er nach dreieinhalb Jahrzehnten im Unternehmen in den Ruhestand geht.

„Er ist einfach ein nettes kleines, einzigartiges Teil von Severna Park“, sagte Stammkundin Diane Rossiello von Arnold, die einen Stapel Seebachs Karten in ihrer wiederverwendbaren Einkaufstüte aufbewahrt.

„Er ist eine Institution“, sagte Nancy Rando, eine weitere Stammspielerin. „Er bringt eine persönliche Note mit.“

Obwohl Seebach seit zehn Jahren am Standort Severna Park tätig ist, ist er seit 35 Jahren im Unternehmen beschäftigt. Er sagte, er habe ursprünglich nicht geplant, in den Ruhestand zu gehen, habe sich aber für eine Übernahme entschieden, als diese angeboten wurde.

Darüber hinaus hatte er in den letzten dreieinhalb Jahrzehnten eine weitere Tätigkeit in der Versicherungsbranche inne.

Der 70-Jährige sagte, er plane noch nicht, vollständig in den Ruhestand zu gehen und werde vorerst weiter an seinem anderen Arbeitsplatz arbeiten.

Er begann seine Karriere als Kassierer in einem Geschäft in Baltimore.

Dort begann Seebach, ein Christ, Kopien des Vaterunsers und des Psalms 23 an Kunden zu verteilen, die in schwere Zeiten geraten waren.

Als das Geschäft geschlossen wurde, wechselte Seebach zum Standort Severna Park. Zunächst pendelte Seebach von seinem Zuhause in der Pigtown-Gemeinde in Baltimore aus.

Er und seine Frau Ruth, mit der er 43 Jahre lang verheiratet war, seien vor etwa sieben Jahren nach Pasadena gezogen, sagte er. Das Paar hat einen erwachsenen Sohn, der jetzt außerhalb des Staates lebt.

Die Idee für die Karten begann ganz einfach. Seebach sagte, dass er sich von den Mitarbeitern und Kunden im Severna Park Store so akzeptiert gefühlt habe, dass er seine Dankbarkeit zeigen wollte.

Eines Tages ging er von der Arbeit ein paar Häuser weiter zum Office Depot, ebenfalls auf dem Severna Park Marketplace, und fragte, ob es dort Visitenkarten gäbe.

Der Laden sagte ihm ja, aber er müsste 1.000 bestellen. Das tat er.

Auf der ersten Karte stand einfach: „Danke, Bill.“

Als er die Reaktionen der Kunden auf die Karten sah, wusste er, dass er mehr bekommen musste.

„Es ist eines dieser Dinge, die ein Eigenleben entwickelt haben“, sagte er.

Eine Bestellung von 1.000 Karten für etwa 45 US-Dollar würde Seebach in der Regel ein paar Wochen reichen, sagte er.

Manchmal hat er im Voraus eine Vorstellung davon, was er sagen möchte. In anderen Fällen weiß er die Botschaft erst, wenn er den Bürobedarfsladen betritt, sagte er.

Was ihn am Laufen gehalten hat, ist die Verbindung, die viele zu den Karten zu haben scheinen.

Als eine Kundin bei ihm ankam, legte sie großen Wert darauf, Seebach zu zeigen, dass sie seine Karte mit der Aufschrift „Joy“ bei sich trug. Als Seebach später ihren Nachruf las, erfuhr er, dass sie todkrank gewesen war.

Ein anderer Kunde, dessen Vater todkrank ist, sagte der Kassiererin, sein Vater wünsche sich vor dem Schlafengehen Seebachs Kartenlesung „Genießen Sie den Sonnenschein und den blauen Himmel“.

„Oberflächlich betrachtet ist es nur eine kleine Visitenkarte“, sagte Seebach, „aber für die Person, die sie bekommt, bedeutet sie etwas.“

Für Seebach ist die Vorstellung, dass er in den Ruhestand geht, etwas surreal. Er hatte nie das Gefühl, dass der Job echte Arbeit sei.

„Ich werde dafür bezahlt, hereinzukommen und Kontakte zu knüpfen“, sagte Seebach. „Meine Kunden, die hierher kommen, sind wie ein Besuch meiner Freunde und Familie.“

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